Première partie.
L'Eglise dans son centre.

Chapitre premier.
De la chute de l'empire d'occident à l'avènement de Saint Grégoire le Grand (476-590)

Le 23 août 476, un officier des gardes, l'Hérule Odoacre détrôna le dernier empereur romain, Romulus Augustule, fit conduire le monarque dégradé dans la villa de Luculius et se proclama, avec l'assentiment du Sénat, roi d'Italie. Cette révolution de palais ne parut pas émouvoir beaucoup les populations de Rome et de la péninsule. Le peuple ne regretta pas le bel empereur, qui portait les noms glorieux du fondateur de Rome et du fondateur de l'Empire.