Histoire générale de l’église - Tome 02

Le tome 2 poursuit l’ambitieux projet de l’abbé Darras : raconter l’histoire sacrée à la fois comme récit et comme fondement théologique de la vie du peuple de Dieu. Il couvre la période commençant après Moïse — l’entrée en Canaan sous Josué — et s’étend jusqu’aux premiers signes de la décadence qui mèneront à la disparition progressive du royaume d’Israël face aux grands mouvements politiques du Proche-Orient.

Le volume s’ouvre sur l’ère de Josué (conquête et répartition du pays) puis entre dans l’ère des Juges : Othoniel, Débora et Barac, Gédéon, Jephté, Samson, et les figures plus obscures qui rythment un temps d’instabilité morale et politique. Darras n’omet ni les épisodes humains (comme celui de Ruth) ni l’analyse des causes profondes des cycles de chute et de relèvement, mettant en regard la foi du peuple et ses retours à l’idolâtrie.

Vient ensuite la transition décisive : la royauté. Le récit de Saül est traité comme l’avènement et la tragédie du premier roi, rejeté par Dieu pour son manque d’obéissance. La chronique de David est riche en détails : luttes dynastiques, établissement de la capitale, péchés et réformes, révoltes intérieures (Absalom, Séba), crises de famine et de guerre, et enfin la succession problématique marquée par l’usurpation d’Adonias.

La suite du tome étudie Salomon dans son âge d’or (sagesse, Temple, Cantiques, Proverbes, Ecclésiaste), puis le schisme qui divise la monarchie unique en deux royaumes concurrents (Juda et Israël). Darras expose les règnes successifs, la montée des idoles, l’usurpation et les tragédies politiques, puis détaille la fin du royaume d’Israël — épisodes, rois et invasions — en insistant sur l’interprétation théologique des événements et sur la manière dont la Providence oriente l’histoire du peuple élu.

Riche en références scripturaires, l’ouvrage mêle critique historique, chronologie et méditation religieuse : Darras cherche à montrer que les hauts et bas de l’histoire d’Israël préparent la venue et l’œuvre salvifique du Christ, tout en offrant au lecteur des outils pour comprendre la trame politique, religieuse et sociale du Proche-Orient ancien.