Chapitre 1.

Naissance de saint Antoine de Padoue. - Sa patrie. - Sa famille. - Présager. - Son baptême. - Son éducation à l'école des Chanoines de la cathédrale de Lisbonne.

À la fin du douzième siècle de l'ère chrétienne, l'an 1195, un enfant naissait, qui était destiné à être un des plus grands thaumaturges de son temps. II s'appela d'abord Fernandez de Bouillon : le monda devait le connaître sous le nom d'Antoine de Padoue. Le Portugal fut sa patrie. C'est l'antique Lusitanie, sur la plage occidentale de la Péninsule hispanique, encadrée par l'Océan, par le Duro et les chaînes de montagnes qui la séparent de l'Andalousie et de l'Eslramadure. Elle était chère aux Romains pour la beauté de sa topographie, la pureté de son ciel, la richesse de son sol, et la douceur de ses fruits. Ils y fondèrent des établissements qui durèrent autant que leur gloire.