Introduction.
Le principal objet, en publiant l'histoire des saints, doit être assurément de présenter aux âmes pieuses des tableaux qui les édifient et des consolations qui les soutiennent ; cependant, pour peu qu'on prenne garde, on y découvre en outre un motif puissant d'intérêt. Le christianisme est encore le véritable flambeau qui éclaire les premiers siècles de nos histoires : sur quelque nationalité que le savant pose la main, il sent l'œuvre de l'Eglise, et l'idée chrétienne est au fond de toutes les origines. Un grand écrivain l'a dit : Le monde moderne commence au pied de la croix. Phare céleste planté sur le front des nations, la croix a été, dès le principe, le point lumineux dans les ténèbres, le port de salut dans les tempêtes.