Victor Hugo occupe une place officielle absolument à part, parmi les grands écrivains français de tous les temps. Il semble qu'il faille le considérer comme le plus illustre d'entre eux, et aussi comme le plus justement populaire.
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Tout cela, Victor Hugo le doit moins à son talent poétique qu'à la qualité de démagogue et de prophète démocratique qu'on aurait mauvaise grâce à lui dénier. La démocratie étant pauvre en grands hommes authentiques, ne peut s'offrir le luxe de l'ingratitude. On entoure la mémoire de Victor Hugo d'une sollicitude jalouse, parce qu'elle est profitable au régime. Le fait est significatif.