Parmi les faits dont l’étude se présente à tout homme qui s’instruit, se place le fait religieux : le genre humain dans son ensemble, en tout temps et en tout lieu, a professé un culte d’adoration et de supplication envers une ou des divinités.
De plus, toute religion réclame plus ou moins, de la part de ses fidèles, une adhésion à des enseignements ou à des paroles émanant de la divinité. Cette adhésion prend ordinairement le nom de foi.
L’esprit humain sincère et loyal est frappé de ce fait religieux et désire en connaître la raison d’être et la valeur. Il veut aussi se rendre compte si cette adhésion est raisonnable et obligatoire, et à quelle religion, à quelle foi, il faut adhérer.