Prologue
Comment se juge un concours

Ce livre que nous offrons au public est né d'un concours ouvert, à la fin de 1888, avec un certain éclat, sur la grande et difficile question de la liberté de conscience.
Le but, nettement avoué du fondateur, était la glorification du célèbre centenaire de 1789.
Cette date fatidique et la composition du jury, choisi tout entier parmi les maîtres les plus considérables et les plus connus de l'Ecole rationaliste, indiquaient très clairement que, dans l'étude du problème proposé, la solution préférée ne serait pas celle du dogme catholique, quelle que fût d'ailleurs sa valeur intrinsèque, mais bien celle de la libre-pensée.